Nadie nos dijo

Nos dijeron que el futuro pasaba por hacer grandes urbanizaciones.

Nos prometieron que sólo el ladrillo podía fijar población.

Nos aseguraron que las grúas nos redimirían.

Nos garantizaron un futuro mejor si mirábamos a otro lado.

Nos convencieron de que el lujo era posible en una tierra forjada en la austeridad.

Nos demostraron que siempre nevaría.

Nos vendieron trabajo para todos.

Nos amonestaron por dudar.

Nos despreciaron por sospechar de las bondades del monocultivo.

Nos ningunearon por cuestionar el gran negocio.

Nos arrinconaron por preguntar.

Nos marcaron por no creer

Nadie nos dijo que no tenían nada previsto si fracasaba todo.

Nevermind

Hace 17 años se hizo famoso, sin saberlo, al convertirse en portada de uno de los discos más venerados de la Historia de la música. Spencer Elden, el bebé de cuatro meses que puso rostro a ’Nevermind’, de Nirvana, va ahora al instituto y ha repetido la foto que un amigo de sus padres le hizo entonces en la piscina de Pasadena, en California.

’Nevermind’, que vendió 10 millones de discos sólo en EEUU, era el segundo álbum de estudio de la banda y traía varias joyas: ’Smell like teen spirit’ era una de ellas, una canción que se convirtió en himno generacional de los 90 para los millones de adolescentes que lloraron la muerte de Kurt Cobain. Otra estaba en la carátula del disco y no era más que un bebé, pero acabó formando parte de la imaginería ’grunge’ y del testamento para mitómanos del marido de Courtney Love. Este infante, Spencer Elden, ha desafiado a sus fantasmas -en MTV reconoció que le da miedo pensar que las multitudes le puedan ver como "una de las mayores estrellas porno del mundo"- y ha recreado la misma foto, en el mismo escenario: el centro acuático Rose Bowl.

No es la primera vez que lo hace, ya que, para conmemorar el décimo aniversario del disco, la revista ’Rolling Stone’ le pidió que rememorara la estampa. Tenía diez años y, como ahora, posó con bañador. Así se reserva sus secretos y puede seguir usando su clásico truco para ligar: "Suelo usar frases estúpidas como ’¿Quieres ver mi pene... otra vez?’", confesó el célebre púber a la cadena musical. La diferencia con aquella recreación es que, por ahora, no se sabe por qué razón Spencer se ha vuelto a lanzar a la piscina.

Sus padres cobraron 200 dólares por dejar que su hijo fuera el modelo para el disco de una banda desconocida. Su amigo, el fotógrafo y apasionado del submarinismo Kirk Weddle, recibió el encargo de Nirvana y gastó todo un carrete hasta conseguir retratar al pequeño Spencer en la foto perfecta, que ha convivido con él toda su vida y que desde niño decora su habitación.

Elden, que no ha ingresado ni un céntimo por derechos de imagen, le cogió el gusto a posar —no sólo debajo del agua, a pesar de ser un buen jugador de waterpolo— y con 12 años fue portada de otro álbum, el ’The dragon experience’ de cEvin Key. Junto al póster de Nirvana, grupo que aún admira, conserva en su habitación un disco de platino y la promesa de reunirse algún día con los músicos que compartieron su éxito.

Noticia publicada en el diario El Mundo.

Kepa Junkera

El domingo pasado escuché por primera vez en Radio 3 casi íntegro el nuevo disco de Kepa Junkera, “Etxea” (“Casa” en euskera). Vaya joya nos ha regalado Kepa. 42 personalidades de la música mundial aceptaron la invitación del acordeonista para reinterpretar en euskera viejas canciones populares del País Vasco con absoluta libertad formal y sonora. En esa casa se ha cocinado uno de los discos más abrumadores de los últimos tiempos, que trasciende de lo estrictamente musical para inspirar otras reflexiones sobre los puentes de la vida y la grandeza de la palabra.

         Por el simple hecho de escuchar cantar en euskera a Estrella Morente “Haurtxo Txikia” estaría plenamente justificado este post y toda mi admiración. Hace mucho tiempo que no oía algo tan emocionante. Pero la participación de la andaluza es tan solo el aperitivo a un viaje musical en el que han colaborado artistas de la talla de Andrés Calamaro, Santiago Auserón, Jaime Urrutia, Victor Manuel y Ana Belén, Dulce Pontes, Roberto Fonseca, Eliseo Parra, Pau Dones, Luis Eduardo Aute, Miguel Ríos, Miguel Bosé, Chano Domínguez, Teresa Salgueiro, Lluis Llach, Michel Camilo, Amancio Prada o Carmen París. La aragonesa cada día se muestra más versátil y madura; definitivamente ha sustituido a Labordeta como icono de la música popular de nuestra tierra en el resto del estado.

         Kepa Junkera ha conseguido muchas cosas con “Etxea”. Se ha confirmado su talento como músico de mirada universal, atento a la capacidad ilimitada de la música para construir puentes y establecer vínculos entre culturas. Kepa también ha roto del todo con los estereotipos que le reducían a una personalidad de la escena musical vasca. Hace tiempo que el universo cultural euskaro se le quedó pequeño pese a tocar un instrumento profundamente arraigado en su país, la trikititxa. Kepa es un músico brillante e iconoclasta que viene y va; a veces hunde su música en las raíces abisales de Euskadi y otras emprende un viaje sonoro sin complejos por el mundo rodeado de artistas a los que sólo se les reconoce por su talento. Es lo único que le importa.

         Es probable que por ello muchos no entiendan en su país el valor y sentido de sus ideas y conceptos. Estoy convencido de ello. Kepa ha sido el artista que más ha contribuido en la última década a proyectar la cultura vasca en el exterior sin connotaciones políticas o ideológicas. Lo ha hecho sin renunciar a su compromiso con su país y sin apartarse de lo que siente y cree. Eso no tiene nada que ver con la música y la creación. Por eso la presencia de artistas como Miguel Bosé o Estrella Morente o Santiago Auserón puede que en las cavernas del nacionalismo vasco se interprete como una traición. Yo me quedo con la definición que hace José Saramago: “Hay un pueblo músico en donde están representados todos los pueblos del mundo como si fuera una casa común. El arquitecto y albañil de todo esto se llama Kepa”. Al escuchar "Etxea" pienso que la paz es posible, aunque ahora sólo quepa en un disco. 

Yes, we could

Mucho se ha comentado sobre el hecho histórico de que Barack Obama sea negro. Y lo es, lo cual es muy positivo para Estados Unidos, y quizá incluso para el mundo. Pero tampoco es negro del todo, lo cual también es positivo. Como nos recordó la foto que todo el mundo vio ayer del joven Obama con sus abuelos maternos, es mestizo. Sólo que, por los misterios de la biología, lo que predomina en su rostro son los genes de su padre keniano.

Que se le perciba como negro es bueno para la América negra. Manda un mensaje de un valor incalculable. El victimismo ancestral de los afroamericanos, los descendientes de los esclavos, ha inhibido la evolución de este sector de la población en lo económico, lo político y lo social. El hecho de que el color de la piel apenas influye en la capacidad de prosperar de los habitantes del "país de las oportunidades" se ha demostrado en el notable éxito que han tenido los recientes inmigrantes africanos, cuyos ingresos y nivel educativo han estado por encima de los de la media del país.

El ver que un hombre del mismo aspecto que ellos ha llegado a las alturas más elevadas de la política estadounidense tiene que servir para la población afroamericana como incentivo y como gran golpe de confianza. Esto no significa que los blancos o los hispanos o los de origen asiático tengan que sentirse de ningún modo amenazados o excluidos de la fiesta. Porque ellos también pueden reconocerse en Obama, o pueden ver en él un americano medio más. Por su porte, por su aire y, ante todo, por su forma de hablar inglés, Obama no corresponde al estereotipo del negro americano con el que se asociaba a un fallido candidato negro anterior, Jesse Jackson. Cuando uno habla por teléfono con un estadounidense desconocido detecta inmediatamente, en 90 casos de cada 100, si la persona es negra. El afroamericano tiene un acento distintivo, con una clara nota sureña que lo delata, independientemente del lugar de Estados Unidos en el que viva o haya nacido.

Obama no habla así. Obama habla como un blanco típico de clase media de Connecticut o Colorado. En cuanto a las palabras que usa y cómo las ordena, está en otra órbita comparado con George W. Bush, por poner un ejemplo. Habla con la elocuencia, claridad y amplitud de vocabulario del más eminente abogado o profesor universitario. Pero no deja de tener visibles raíces africanas, lo que implica que todo el mundo no sólo pueda identificarse con algún aspecto de él, sino que ofrece el ejemplo de una persona digna y susceptible de emular. Obama combina los atributos del continente en el que se originó la especie humana con los del infinitamente variado país en el que él nació. Es un hombre para la eternidad.

Artículo de John Carlin en El País. 

Americanos

Dos míticos libros reeditados en España en los últimos meses recuperan la atmósfera de la América profunda, aquella que deja en evidencia la imagen deslumbrante de la primera potencia mundial y exhibe sus más vergonzosas miserias. Los dos libros diseccionan la sociedad americana marginal y desprotegida de la primera mitad del siglo XX, aunque lo desolador del asunto es la cruel certeza de que ese cuadro hiperrealista no ha cambiado en el nuevo siglo. América es la tierra de los sueños y también de las injusticias sociales estructurales amparadas ya en la carta de los padres fundadores de la nación en el siglo XVIII. El martes Estados Unidos puede tener el primer presidente de raza negra de la historia. Una corresponsal de un medio de comunicación español en New York matizaba el otro día en la Cadena SER: “que Obama gane no confirma que en América cualquier ciudadano por humilde que sea puede aspirar al poder; Obama es de color pero estudió en Harvard. Sigue representando a las élites del país”.

El fotógrafo suizo Robert Frank recorrió 46 estados norteamericanos a mediados del pasado siglo por encargo de la Fundación Guggenheim para retratar lo que él mismo calificó como la “periferia social, del blanco y del negro, de una desesperación a veces evidente”. Frank hizo más de 28.000 fotografías pero escogió tan sólo 86 para el libro “Los americanos”, que fue editado en 1958 en Francia por las presiones de ciertos sectores políticos americanos que no aceptaban la turbadora visión del país que había captado el fotógrafo suizo. Ese libro es uno de los mejores tratados de fotografía del siglo XX y supuso una revolución conceptual debido a su arrollador espíritu transgresor. Frank utilizó deliberadamente técnicas insólitas en el fotoperiodismo de la época como los desenfoques, la penumbra o los encuadres imperfectos. Todo ello encerraba un mensaje, proyectaba una imagen pretendida, condicionaba un estímulo en el espectador.

Las fotos de Frank eran puñales clavados en el orgullo de los americanos. Sus retratos de rostros anónimos y derrotados hablaban de un país escondido y vulgar, incapaz de mostrarse a sí mismo por miedo a una decepción irreversible. Los paisajes urbanos transmiten desesperanza y desolación; se trata de un submundo en el que habitan personajes sin rumbo ni horizonte, ajenos a la gloria inerte del gran sueño americano. Son extraños en un país mentiroso y traidor. Frank estuvo estrechamente vinculado con los popes de la generación beat, y de hecho Jack Kerouac fue el autor del prólogo de “Los americanos”, un brillante texto que ahondaba en el profundo pesimismo ya manifestado en su célebre novela “On the road”. Las palabras de Kerouac son perfectas para adentrarnos en la obra fotográfica de Frank. "Después de ver estas imágenes, terminas por no saber si un jukebox es más triste que un ataúd", dice el escritor antes de concluir que “a quien no le gusten esas fotitos no le gusta la poesía, ¿o no? A quien no le gusta la poesía se va a casa y ve en la tele escenas de vaqueros con sombreros grandes aguantados por cabellos amables”. Excelente definición de América. Kerouac dijo de Frank que era uno de los grandes poetas trágicos del mundo, “se tragó un triste poema desde la misma América y lo pasó a fotografía”. Imposible mejorar la síntesis de “Los americanos”.

El artista suizo estuvo muy influenciado por otro gran fotógrafo norteamericano, Walker Evans, el hombre que puso imagen a la gran Depresión estadounidense. En julio de 1936, mientras en España comenzaba la guerra fratricida, Evans y el periodista de Fortune James Agee convivieron dos meses con tres familias de campesinos algodoneros del sur de Estados Unidos. El encargo de la revista era ofrecer la vida cotidiana de los arrendatarios durante la terrible crisis pero los dos reporteros trajeron una crónica desgarradora y austera que no convenció a los editores. La realidad resultó ser mucho más dura de lo que podía aceptar la autoestima patriótica de los directivos de Fortune. Agee decidió llevar sus textos a un libro y así nació “Elogiemos ahora a hombres famosos”, uno de los ensayos periodísticos más influyentes y demoledores del siglo XX. La prosa del redactor se reforzaba con la excepcional fotografía de Walker Evans, capaz de desnudar el alma de sus personajes con un enfoque precipitado o un ángulo incorregible. Su irreverente insumisión formal en el manejo de los códigos fotográficos abrió un nuevo tiempo y creó un estilo que influiría en decenas de fotógrafos como el citado Robert Frank.

“Elogiemos ahora a hombres famosos” ha sido considerado un compendio de “conciencia social y radicalismo artístico”. James Agge escribe: “Si pudiera, no escribiría nada aquí, serían fotografías; el resto serían fragmentos de ropa, trozos de algodón, puñados de tierra, frases aisladas, pedazos de madera y hierro, frascos de olores, platos de comida y de excremento. (…) Pero, tal y como están las cosas, haré lo poco que pueda escribiendo. Sólo que será muy poco. No soy capaz de hacerlo; y si lo fuera, ustedes ni se acercarían a ello. Porque de acercarse, apenas soportarían seguir viviendo”. Este país del que hablaba James Agge en 1936 acude el martes a las urnas para elegir nuevo Presidente. 50 millones de americanos son pobres. “Elogiemos ahora a hombres famosos y a nuestros padres que nos engendraron”.

Català-Roca

En los años 50 del pasado siglo el fotógrafo Català-Roca viajó sin descanso por todo el país. A lomos de su Vespa descubrió un país antiguo, que empezaba a desperezarse. Durante más de veinte años su retrato social produjo una colección asombrosa de imágenes inolvidables. "Cuenca" fue en 1956 uno de los frutos más relevantes de aquél largo viaje. Cincuenta años después "Cuenca. La versión de Francesc Català-Roca" aporta una nueva mirada sobre el mítico libro. De la mano de Horacio Fernández y con la colaboración de los hijos del propio autor, el libro muestra imágenes inéditas, así como otras muy conocidas que incluyen a personajes de la época como Domingo Ortega o Luis Miguel Dominguín; el ambiente opresivo de aquellos años y el choque entre tradición y modernidad.

Francesc Català-Roca es posiblemente uno de los fotógrafos españoles más representativos de los años 50 del pasado siglo. Reconocido como el maestro de la nueva fotografía española, sus archivos guardan cerca de 200.000 imágenes de extraordinaria belleza. Amante de los libros, realizó numerosas publicaciones como "La sagrada familia" (1952), "Barcelona" (1954), "Madrid" (1954), "Cuenca" (1956) o "Tauromaquia" (1968). Amigo y colaborador de artistas como Joan Miró, realizó fotoensayos como "Miró escultor" (1973) y "Los espacios de Chillida" (1977). Recibió el Premio Naciona de Artes Plásticas del Ministerio de Cultura y la Cruz de Sant Jordi. Falleció en 1998. El libro ha sido editado por La Fábrica Editorial.

Obama

Hola, nos han pedido unos amigos de Estados Unidos que divulguemos esta iniciativa. Se trata de una página donde el mundo puede votar por el próximo presidente de Estados Unidos. Nos parece muy interesante para que los estadounidenses puedan saber a quién votaríamos los europeos, ya que todas sus decisiones y su política nos afectan a todos. Al final del texto en inglés está en castellano. Si te parece interesante, PÁSALO!

DearFriends,

One of the most important elections in United States history will take place this November 4, 2008. While only US citizens may vote in this election, much of the world is watching the race very closely. Faced with a growing financial crisis, climate change and global energy challenges, we all know that an uncertain future will be greatly defined by the next US president. For better or worse, we are all interconnected.

With this in mind, we have created TheWorldFor.com, an interactive web site where people all over the world can cast a vote for the next United States President. We invite all citizens of the world to participate:

http://www.theworldfor.com/

We ask that you please share this site with ALL of your friends and family around the world. In the coming weeks, the site will feature an increasingly diverse and living visualization of world opinion, ultimately aimed to inform US voters as they make their way to the ballot box on November 4.

TheWorldFor.com was developed by a few concerned and hardworking Americans who made this project as a labor of love. We are not affiliated with any group, campaign, or government agency.Thank you for your attention, your voice, and most importantly, your vote.

Queridos amigos,

Una de las más importantes elecciones en la historia de los Estados Unidos tendrá lugar este 4 de noviembre de 2008. Si bien sólo los ciudadanos de EE UU pueden votar en estas elecciones, la mayor parte del mundo está viendo esta carrera por la presidencia muy de cerca. Frente a una creciente crisis financiera, el cambio climático y los retos mundiales en materia de energía, todos sabemos que un incierto futuro será en gran medida definido por el próximo presidente de EE UU. Para bien o para mal, estamos todos interconectados. Con esto en la mente, hemos creado TheWorldFor.com, una web interactiva donde personas de todo el mundo pueden emitir un voto para el próximo presidente de los Estados Unidos. Invitamos a todos los ciudadanos del mundo a participar:

http://www.theworldfor.com/

Te pedimos que por favor compartas esta página con todos tus amigos y familiares en todo el mundo. En las próximas semanas, esta web irá reflejando la opinión mundial, destinada a informar a los votantes de EE UU que irán a las urnas el 4 de noviembre. TheWorldFor.com es una creación de unos pocos trabajadores estadounidenses preocupados que han desarrollado este proyecto como un trabajo de amor. No estamos afiliados con ningún grupo, campaña o agencia de gobierno.

Gracias por tu atención, tu voz, y lo que es más importante, tu voto.

Sinceramente,
TheWorldFor Team

Reyes y peones

La Guerra de la Independencia tuvo una notoria incidencia en la Jacetania, fundamentalmente en Jaca, debido a su condición de gran plaza militar y baluarte defensivo en la frontera con Francia. El 2 de mayo de 1808 con la entrada de las tropas de Napoleón en la península, el general Palafox asume la defensa de Aragón y envía un emisario a Jaca para que dirija la defensa de Echo, Ansó, Canfranc y, sobre todo, Jaca. Aquí se encuentra la Ciudadela, estratégica fortaleza que defendía también a Zaragoza de una hipotética invasión francesa a través del Pirineo. Ignacio López Pascual, el enviado de Palafox, fue confundido con un afrancesado y estuvo a punto de morir en la Ciudadela.

 

El 8 de junio Palafox nombra gobernador militar y político de Jaca a José Tinoco. Una semana después finaliza la formación del Tercio de Jaca, que también se llamó sucesivamente “Primer Tercio de Jaca”, “Batallón de Jaca”, “Batallón de Leales de Jaca” y finalmente “Tercio de valientes aragoneses del Partido de Jaca. Defensores de la Patria”. Tras la capitulación de Zaragoza, el resto de los pueblos aragoneses se vieron obligados a claudicar también. El mariscal francés obligó a los líderes zaragozanos a que instaran a Jaca a su rendición. Palafox firmó la orden, aunque Tinoco no la aceptó y contestó que él faltaría a su obligación si “obedeciese a un general prisionero cuyas facultades habían expirado”. Los intentos de mediación fracasaron y las tropas francesas optaron por conquistar militarmente la ciudad.

 

Napoleón pensaba que Jaca era un lugar clave en su estrategia para lograr una rápida comunicación entre Francia y el Ebro. El 21 de marzo de 1809 las tropas francesas llegan a Jaca, en donde sólo había 48 tiradores del Batallón Navarro de Doyle y los centinelas del Batallón de Jaca para defender la plaza. Los jaqueses se amotinan y se apoderan de las murallas al reconocer a un parlamentario francés. Sin embargo, son pequeñas escaramuzas que no evitan la conquista de la ciudad, facilitada por la huida de las tropas acuarteladas en la Ciudadela, con el popular guerrillero Espoz y Mina a la cabeza. Con una ciudad indefensa y las fuerzas vivas, incluido el Obispo, en espantada, las pocas autoridades que quedaron no tuvieron otra opción que la de la rendición, con varias clausulas en las que se respetaba la religión, se obligaba a la escasa guarnición de Jaca a entregar sus armas, jurar fidelidad a Napoleón, someterse al rey José I y colaborar con los nuevos señores de la ciudad. A cambio, las tropas francesas se comprometían a no entrar en la ciudad y a que los impuestos fuesen respetuosos “en atención de lo mísero del país”.

 

Muchas de esas clausulas no fueron respetadas y el General francés responsable de la plaza recurrió permanentemente a las arcas municipales para financiar sus excesos. Entre ellos, las atenciones que exigía en el Palacio del Obispo, que ocupó durante el tiempo que ejerció su gobierno. Durante la presencia francesa Jaca se convierte en el puente de acceso a la península. Se establece una comunicación con Olorón, desde donde se transportan los víveres para la tropa, compuesta por más de mil efectivos en 1813.

 

Este año, tras cuatro de dominio francés, la ciudad es liberada gracias a la intervención de varias compañías que se apuestan ante las murallas de Jaca. Después de varios intentos, la mañana del 5 de diciembre las compañías (Cazadores aragoneses, de granaderos alaveses, de húsares de Navarra) sorprenden a las tropas francesas durmiendo y conquistan la ciudad en escasas horas. Sólo falta la Ciudadela, que es recuperada después de pactar la rendición con el comandante Deshortes, que comprueba desolado cómo los refuerzos procedentes de su país no pueden cruzar la frontera debido a la nieve acumulada en Somport. En la rendición sólo pide que les dejen marchar a Francia, lo que hacen el 18 de febrero.

 

Un año después, las pocas autoridades que no habían huido tras la llegada de las tropas de Napoleón y que se vieron obligadas a firmar la rendición, fueron ajusticiadas por las mismas autoridades que habían desertado. La gran paradoja promovida por el absolutista Fernando VII se escenificó de manera especial en el regidor Azcón, que había sido forzado a ser alcalde, y fue fusilado por la espalda tiempo después bajo la acusación de traición a la patria.